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商店街の朝
商店街の朝は、シャッターが一つずつ開く音から始まります。わたしは駅へ行く途中、毎朝この商店街を通ります。まだ人が少ない時間に、八百屋のおじさんが静かに野菜を並べています。
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Morning on the shopping street begins with the sound of shutters going up, one after another. I walk through this street every morning on my way to the station. While there are still few people about, the man at the greengrocer’s is quietly setting out his vegetables.
しばらくすると、パン屋から甘いにおいがしてきて、近くの人が店の前に並びます。「おはようございます」とあいさつする声も聞こえます。店の前が少しずつにぎやかになって、通りが目を覚ましていくように見えます。
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After a while, a sweet smell drifts out of the bakery, and people from nearby start queuing outside. I can hear them saying “Good morning” to each other. Bit by bit the shopfronts grow livelier, and the whole street seems to be waking up.
特別なことは何も起きませんが、毎朝少しずつ変わっていく通りを見ながら歩くのが、わたしは好きです。最近、気がつきました。商店街を見れば、時計を見なくても時間が分かるのです。パン屋のシャッターがまだ閉まっていたら、いつもより早い時間です。パン屋の前にもう人が並んでいたら、少し遅い時間です。今朝は、もう三人並んでいたので、わたしは駅まで少し速く歩きました。
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Nothing special happens, but I like walking along and watching the street change a little every morning. Recently I noticed something: if I look at the shopping street, I know the time without checking my watch. If the bakery’s shutter is still down, I’m earlier than usual. If people are already queuing outside the bakery, I’m a little late. This morning there were already three people in the queue, so I walked a bit faster to the station.
Three expressions
毎日、漢字を三つずつ覚えています。
Every day I learn three kanji.
「〜ずつ」: the same amount each time, little by little. It follows a number or 「少し」. In the story, 「シャッターが一つずつ開く」 means “the shutters go up one by one”, and 「少しずつにぎやかになって」 means “growing livelier bit by bit”.
雨がやんで、しばらくすると空が明るくなりました。
The rain stopped, and after a while the sky grew brighter.
「しばらくすると」: “after a while”. A short time passes, and what follows is something new that happens. In the story, 「しばらくすると、パン屋から甘いにおいがしてきて」 means “after a while, a sweet smell drifts out of the bakery”.
あの雲は、魚のように見えます。
That cloud looks like a fish.
「〜ように見える」: “looks like …”. It follows a noun + 「の」 or a verb in the plain form, and gives your own impression of what you see. In the story, 「通りが目を覚ましていくように見えます」 means “the whole street seems to be waking up”.
One small thing to do
Tip
Next time you pass a shop near you, look at the opening hours on the door and remember what time one of them opens. No need to take a photo or make a special trip.