JLPT N1 grammar

〜んとするmeaning and usage

Meaning

Try to A, Be about to A

How to form it

  • verb (nai-form without ない)んとする/んとして
  • する → せんとする

How it is used

A literary written form of 「ようとする」: 1) be about to A; 2) try or mean to A. The set phrase 「言わんとすること」 'what someone is trying to say' is common. In conversation, use 「ようとする」.

Examples

  1. 君の言わんとすることは分かります。

    I understand what you're trying to say.

  2. 立ち去らんとする客を、店主は慌てて呼び止めた。

    As the customer was about to walk away, the shopkeeper hurriedly called them back.

  3. 彼女は、自分の力で新しい道を切り開かんとしている。

    She is trying to forge a new path through her own efforts.