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布団を干す土曜日
土曜日の朝、一週間ぶりに晴れました。カーテンを開けると、向かいのマンションのベランダに、白や水色の布団がいくつも干してありました。パクさんの部屋も日当たりはいいのですが、日本に来てから、まだ一度も布団を干したことがありません。「わたしもやってみよう」と思いました。
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On Saturday morning, the sun came out for the first time in a week. When Park opened her curtains, she saw white and pale blue futons hung out on several balconies of the block of flats opposite. Park’s room gets plenty of sun too, but since coming to Japan she had never once aired her futon. “I’ll give it a try,” she thought.
掛け布団を持ってベランダに出て、手すりにかけました。風で落ちないように、大きな洗濯ばさみで留めます。すると、隣のベランダから声がしました。隣に住んでいる川村さんです。「いい天気ね。日が当たっているうちに取り込んでね。夕方になると、また湿気を吸うから」。
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She carried her futon quilt out onto the balcony and hung it over the railing, then fixed it with big clothes pegs so the wind wouldn’t blow it off. Just then, a voice came from the next balcony. It was Mrs Kawamura, who lives next door. “Lovely day, isn’t it? Bring it in while the sun’s still on it. By evening it’ll soak up the damp again.”
午後、図書館から帰ってくると、ベランダにはまだ日が当たっていました。隣の布団は、もう取り込んでありました。パクさんも急いで布団を取り込みました。布団は朝より厚く、ふかふかになっています。顔を近づけると、温かくて、乾いた草のようなにおいがしました。会社の人がよく言う「お日様のにおい」は、これだったのです。
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In the afternoon, when she came back from the library, the sun was still shining on the balcony. Next door’s futon had already been taken in. Park hurried to bring hers in too. It was thicker than in the morning, all soft and fluffy. When she put her face close to it, it was warm and smelt like dry grass. So this was the “smell of the sun” that people at work were always talking about.
みんなが晴れた日に布団を干すわけだ、とパクさんは思いました。これからは、週末に晴れたら干すようにしよう。その夜、パクさんはいつもより早く布団に入りました。
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So that’s why everyone airs their futons on sunny days, Park thought. From now on, I’ll make a point of airing mine whenever the weekend is sunny. That night, Park got into bed earlier than usual.
Three expressions
スープが冷めないうちに、どうぞ。
Please, have it before the soup gets cold.
「〜うちに」: “while … (still) …”. It says “do it while this state lasts; once it changes, it’s too late”. It follows a verb’s 「〜ている」 form or nai form, an i-adjective, a na-adjective + 「な」, or a noun + 「の」. In the story, 「日が当たっているうちに」 means “while the sun is still on it”.
毎晩遅くまでゲームをしていたのか。朝起きられないわけだ。
So you’ve been gaming till late every night. No wonder you can’t get up in the morning.
「〜わけだ」: “no wonder …”, “so that’s why …”. Once you know the cause, the result seems only natural. It follows the plain form. In the story, 「みんなが晴れた日に布団を干すわけだ」 means “so that’s why everyone airs their futons on sunny days”.
寝る前は、スマホを見ないようにしています。
I try not to look at my phone before bed.
「〜ようにする」: “make a point of …”, “try to …”, turning something into a habit. It follows the dictionary form or the nai form; 「〜ようにしている」 means you keep it up. In the story, 「週末に晴れたら干すようにしよう」 means “from now on, I’ll air it when the weekend is sunny”.
One small thing to do
Tip
On the next sunny day, put a pillow or a cushion by a sunny window for an hour or two, and smell it when you bring it in. If there’s no sun, just feel your duvet to see whether it’s a little damp.