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徒歩五分は何分？
ケンさんは新しい部屋を探しています。不動産屋でもらった紙には「駅から徒歩五分」と書いてありました。近くていいと思いましたが、決める前に、自分の足で一度歩いてみることにしました。土曜日の午後、改札を出たところで、スマホのストップウォッチを押しました。
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Ken is looking for a new flat. The sheet he got from the estate agent said “5 minutes’ walk from the station”. That sounded nice and close, but before deciding, he made up his mind to walk it once himself. On Saturday afternoon, just outside the ticket gates, he started the stopwatch on his phone.
最初の二分は駅の中でした。階段を上がり、込んでいる通路を通って、やっと出口に着きました。外の大きな交差点では、信号が赤に変わったばかりで、しばらく待ちました。そのあとは長い坂道です。ケンさんは休まずに坂を上りながら、気づいたことを小さなノートに書いていきました。
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The first two minutes were inside the station. He went up the stairs, made his way along a crowded passage, and at last reached the exit. Outside, at a big crossroads, the lights had just turned red, and he waited for quite a while. After that came a long hill. Ken climbed it without stopping, jotting down what he noticed in a small notebook as he went.
アパートの入口でストップウォッチを止めると、九分十秒でした。月曜日に不動産屋でその話をすると、店の人が教えてくれました。広告の時間は道の長さから計算するので、信号を待つ時間や坂のことは考えていないそうです。「歩く速さも人によって違いますから、書いてある時間で着くとは限らないんですよ」。
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When he stopped the stopwatch at the entrance to the building, it read nine minutes ten seconds. On Monday he told the estate agent about it, and they explained. The times in adverts are worked out from the length of the route, so they leave out waiting at lights and climbing hills. “And everyone walks at a different speed, so you won’t necessarily get there in the time it says.”
それでも、ケンさんはこの部屋が気に入っていました。坂の途中に、夜遅くまで開いている小さなスーパーがあったからです。仕事の帰りにパンや牛乳が買えるなら、四分多くかかってもかまいません。ケンさんは紙の「五分」に線を引いて、横に「本当は九分、坂の途中にスーパー」と書き込みました。
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Even so, Ken liked this flat, because halfway up the hill there was a small supermarket that stayed open late. If he could pick up bread and milk on his way home from work, four extra minutes didn’t matter. Ken drew a line through the “5 minutes” on the sheet and wrote beside it: “Really 9 minutes, supermarket halfway up the hill.”
Three expressions
人気のある店が、いつもおいしいとは限りません。
Popular restaurants aren’t always good.
「〜とは限らない」: “not necessarily …”. It says “that’s what people usually think, but there are exceptions”, and follows the plain form; it often goes with 「いつも」 or 「必ず」. In the story, 「書いてある時間で着くとは限らない」 means “you won’t necessarily get there in the time it says”.
今朝は朝ご飯を食べずに家を出ました。
This morning I left home without having breakfast.
「〜ずに」: “without …ing”. Change the 「ない」 of the nai form to 「ずに」: 「食べない」 → 「食べずに」, and 「する」 becomes 「せずに」. It means the same as 「〜ないで」 but is more written. In the story, 「休まずに坂を上りながら」 means “climbing the hill without stopping for a rest”.
電車の込み方は、時間によって違います。
How crowded the trains are depends on the time.
「〜によって違う」: “varies with …”, “depends on …”. It follows a noun and says where the difference comes from. In the story, 「人によって違います」 means “it differs from person to person”.
One small thing to do
Tip
Next time you go out, use the stopwatch on your phone to time the walk from your front door to the nearest station. While you’re at it, note how many times you waited at red lights and whether there were any hills.