Read
ホタルをとらないで
六月の夜、ゾーイさんは晩ご飯を食べたあとで、アパートの近くの小さな川のそばを散歩していました。橋の近くまで来ると、手書きの紙がはってありました。「ホタルをとらないでください。明かりを消して、静かに見てください。」ゾーイさんは、この川にホタルがいることを知りませんでした。
Show the translation
One night in June, after dinner, Zoe was walking along the little stream near her flat. As she came up to the bridge, she saw a handwritten notice stuck up there: “Please don’t catch the fireflies. Turn off your lights and watch quietly.” Zoe hadn’t known there were fireflies in this stream.
ゾーイさんは橋の上で止まって、川を見ました。暗くて、何も見えません。スマホのライトを消すと、まわりはもっと暗くなりました。聞こえるのは、水の音と遠くのカエルの声だけです。ゾーイさんは、目が暗さに慣れるまで待つことにしました。
Show the translation
Zoe stopped on the bridge and looked at the water. It was dark, and she couldn’t see a thing. When she switched off her phone light, everything around her grew even darker. All she could hear was the water and the frogs in the distance. Zoe decided to wait until her eyes got used to the dark.
五分ぐらいたったとき、草の中で小さな光がついたり消えたりしているのが見えました。少しはなれたところにも、もう一つ。ゾーイさんは、初めてホタルを見ることができました。写真はとらないで、しばらく静かに見ていました。帰り道、スマホのライトをつけたのは、橋をわたってからでした。
Show the translation
After about five minutes, she saw a tiny light in the grass, flicking on and off. A little further away, there was another. For the first time, Zoe was able to see fireflies. She didn’t take any photos; she just watched quietly for a while. On the way home, she didn’t switch her phone light back on until she had crossed the bridge.
Three expressions
ここに自転車を止めないでください。
Please don’t park your bicycle here.
「〜ないでください」: “please don’t …”. Add 「でください」 to the nai form of a verb. It is very common on notices, and more polite than 「〜てはいけません」. In the story, 「ホタルをとらないでください」 means “please don’t catch the fireflies”.
雨がやむまで、駅で待ちました。
I waited at the station until the rain stopped.
「〜まで待つ」: “wait until …”. 「まで」 means the action goes on up to that point; 「までに」 means “by …” (done before then) and can’t go with 「待つ」. In the story, 「目が暗さに慣れるまで待つ」 means “wait until her eyes get used to the dark”.
三回目で、やっと自分の名前を漢字で書くことができました。
On my third try, I was finally able to write my name in kanji.
「〜ことができる」: “can …”, “be able to …”. Add 「ことができる」 to the dictionary form of a verb; the past form 「ことができました」 often means “finally managed to”. In the story, 「初めてホタルを見ることができました」 means “she was able to see fireflies for the first time”.
One small thing to do
Tip
Tonight, turn off the light in your room and listen quietly to the sounds outside for one minute. Count how many different ones you can hear. If you can name any of them in Japanese, say the word to yourself.