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金魚の はがき
七月の 暑い 日、リンさんは 店で はがきを 見ました。山の はがき、ねこの はがき、金魚の はがき。リンさんは 赤い 金魚の はがきを 一枚 買いました。日本語の 先生に 送ります。
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On a hot day in July, Lin looked at postcards in a shop. Postcards of mountains, of cats, of goldfish. Lin bought one postcard with a red goldfish on it. She is going to send it to her Japanese teacher.
家で、山田先生に 三行 書きました。「毎日 暑いですね。お元気ですか。わたしは 毎日 日本語を 勉強して います。」 住所と 名前を 書いてから、切手を はりました。
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At home, she wrote three lines to Yamada-sensei: “It’s hot every day, isn’t it? How are you? I study Japanese every day.” She wrote the address and her name, and then she put on a stamp.
次の 日の 朝、リンさんは ポストの 前で 止まりました。字は きれいですか。日本語は だいじょうぶですか。もう 一度 はがきを 読みました。「だいじょうぶ。」 はがきを ポストに 入れました。ことんと 小さい 音が しました。
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The next morning, Lin stopped in front of the postbox. Is my writing neat? Is my Japanese all right? She read the postcard once more. “It’s fine.” She put the postcard into the postbox. It made a soft little clunk.
Three expressions
今日は 寒いですね。
It’s cold today, isn’t it?
「〜ですね」: 「ね」 at the end of a sentence invites the other person to agree about something you can both feel. Letters and postcards often open with a line about the weather. In the story, 「毎日 暑いですね」 means “It’s hot every day, isn’t it?”
お母さん、お元気ですか。
How are you, Mum?
「お元気ですか」: asks how someone has been, “How are you?”. Use it with someone you haven’t seen for a while, or at the start of a letter; people who see each other every day don’t say it. In the story, Lin greets her teacher this way on the postcard.
手を 洗ってから、ご飯を 食べます。
I wash my hands, and then I eat.
「〜てから」: after the te form of a verb, “do A, and then B”, stressing the order. In the story, 「名前を 書いてから、切手を はりました」 means “after writing her name, she put on a stamp”.
One small thing to do
Tip
Write three lines by hand to someone, starting with the weather. A notepad or notebook is fine; you can take a photo and send it, or hand it over the next time you meet.