N2–N1 · 35 lessons · Lessons 1–4 free

Reading N2–N1: essays, reports and opinion

Thirty-five original texts, twenty at N2 and fifteen at N1: essays, reports, emails, terms and stories, read aloud, with notes and questions.

Lessons

N2Lessons 1–20

  1. Reading long texts: an explanatory text on sittingこうした「座すわりすぎ」は、体からだにさまざまな影響えいきょうを与あたえるとされている。Read the questions first, then find each paragraph’s key sentence. A text on sitting: 「〜とされる」「〜に伴ともなって」, common views vs the writer’s advice.Free
  2. An internal notice: new rules for travel expenses出張しゅっちょうから戻もどり次第しだい、速すみやかに精算せいさんを申請しんせいしてください。A notice from accounts to all staff: travel expenses now go through a system. Find who, when, what to do and the exceptions; 「〜に際さいして」「〜次第しだい」「次第しだいで」.Free
  3. An essay: what I threw away when I moved一通目いっつうめを開ひらくと、続つづきを読よまずにはいられなかった。Sorting things before a move: notebooks, letters, a broken umbrella. From scenes to thoughts; 「〜ものだ」「〜たものだ」「〜ずにはいられない」.Free
  4. A news report: something new on a shopping streetこの言葉ことばをきっかけに、若手わかての店主てんしゅを中心ちゅうしんに話はなし合あいが始はじまった。Children become “shop managers” and shoppers start to return. Lead, background, trigger, voices, issues; 「〜をきっかけに」「〜を中心ちゅうしんに」.Free
  5. An opinion piece: should children have phones?持もたせないからといって、子こどもが危険きけんから遠とおざけられるとは限かぎらない。The writer argues against both sides, then gives their own view. Follow the argument and 「〜からといって」「〜とは限かぎらない」「〜べきではないだろうか」.Paid
  6. Business email: apologising to a client for a delay十月じゅうがつ十五日じゅうごにちの納品のうひんをお約束やくそくしていたにもかかわらず、期日きじつまでにお届とどけできませんでした。A printer apologises for a late delivery: reason, new date, a polite refusal and an alternative. Read 「〜にもかかわらず」 and 「〜いたしかねます」.Paid
  7. An explanatory text: sleep and memory眠ねむっている間あいだ、脳のうまで休やすんでいるわけではない。How sleep helps memory. Questions and answers, different levels of certainty, the uses of 「〜によって」, and the partial negative 「〜わけではない」.Paid
  8. A short story: the station on a rainy dayどうやって謝あやまろうかと考かんがえているところに、足音あしおとが近ちかづいてきた。After a fight with her sister, Chinatsu won’t leave a small station in the rain. Unspoken feelings; 「〜かけ」「〜まま」「〜ところに」.Paid
  9. An interview: a tofu shop that has run for decades手間てまがかかるからこそ、うちの味あじが出だせるんだと思おもいます。A tofu maker who keeps to the old ways talks about her day, her skills and hard times. Follow the Q&A format; 「〜にかけては」「〜からこそ」.Paid
  10. A call for volunteers: conditions and exceptions中学生ちゅうがくせいは、保護者ほごしゃと一緒いっしょに参加さんかする場合ばあいに限かぎり、応募おうぼできます。Marathon volunteers: find which roles a person can apply for, whether to attend the briefing, and when to meet; 「〜に限かぎり」「〜を除のぞいて」.Paid
  11. Paper books and e-books: a commentary on reading深ふかい読書どくしょを支ささえていたのは紙かみという素材そざいではなく、立たち止どまって戻もどる習慣しゅうかんだったのだ。Does screen reading make us read less deeply? Follow the author’s concession and reply; learn 「〜一方いっぽうで」, 「〜に対たいして」, 「つまり」 and 「むしろ」.Paid
  12. A four-day week: two views, read side by side休やすみを増ふやすにしても、今いまのままにするにしても、一度いちど「この仕事しごとは本当ほんとうに必要ひつようか」と問とい直なおしてみる価値かちはある。One writer has seen the change at work, the other worries about how it is done. Find shared and different points; 「〜にしても」「とはいえ」.Paid
  13. An essay: mistakes made learning a language abroadどう言いえばいいか迷まよったあげく、口くちから出でたのは「短みじかく」の一言ひとことだけだった。A learner in Japan recalls slips at the post office and the hairdresser’s, and how she stopped fearing to speak; 「〜あげく」「〜ものの」.Paid
  14. An explanatory text: why rubbish rules differ by areaそれぞれの市町村しちょうそんが、国くにの方針ほうしんに基もとづいて、自分じぶんたちの事情じじょうに合あったルールを作つくっているのだ。Move house, and the rubbish rules all change. Why: facilities, recycling, population, geography. Question → reasons → summary; 「〜に基もとづいて」「〜に応おうじて」.Paid
  15. A book review: a collection of essays on walking植物しょくぶつの研究者けんきゅうしゃならではの観察かんさつが、ページのあちこちに顔かおを出だす。A review of a made-up book of walking essays: content, strengths, weaknesses, who should read it. Gentle criticism; 「〜を通とおして」「〜ならではの」.Paid
  16. News report: a local railway, keep it or notかえで線せんの今後こんごをめぐって、沿線えんせんの町まちと鉄道会社てつどうがいしゃの話はなし合あいが続つづいている。A mountain line losing riders: the company wants buses, the towns want trains. Lead, background, who said what; 「〜をめぐって」「〜ざるを得えない」.Paid
  17. Information search: reading an appliance warrantyこれらの書類しょるいをご提示ていじいただけない限かぎり、保証期間内ほしょうきかんないであっても有料修理ゆうりょうしゅうりとなります。A made-up vacuum cleaner warranty: period, free or paid repairs, postage, extended cover. Find answers for each case; 「〜場合ばあいは」「〜限かぎり」「〜に限かぎらず」.Paid
  18. An opinion piece: can people you meet online be friends?冗談じょうだんのつもりで書かいた言葉ことばが、相手あいてを深ふかく傷きずつけかねないのだ。“Online friends aren’t real”: the writer disagrees, admits the risks and sets her own rules; 「〜かねない」「〜に越こしたことはない」.Paid
  19. A short story: Grandma’s recipe notebook湯気ゆげの向むこうで黙だまって箸はしを動うごかす祖母そぼの横顔よこがおに、あのとき、どれほど救すくわれたことか。Misaki finds her late grandmother’s recipe notebook but can’t recreate the taste, until she reads the last line; 「〜につけ」「〜ことか」.Paid
  20. N2 reading review: long texts, info search, comparisonつまり、雑談ざつだんは情報じょうほうと信頼しんらいが行いき来きする通とおり道みちなのである。Three texts, one question type each: a commentary on chatting at work, a course notice, two pieces on travel; then a table of N2 question types.Paid

N1Lessons 21–35

  1. Reading commentaries: what is efficiency for?効率こうりつとは、本来ほんらい、測はかれない大切たいせつな時間じかんを守まもるための手段しゅだんにほかならない。A commentary on efficiency: concession, question, the double-speed film example, then the claim; 「〜にほかならない」「〜ずにはおかない」.Paid
  2. An essay: “ma”, the pauses in everyday life手紙てがみならではの楽たのしみは、文面ぶんめんそのものより、むしろこの空白くうはくの数日すうじつにあるのかもしれない。A wedding MC learns the value of “ma” from a senior’s remark, her grandmother’s silences and a letter; 「〜ともなると」「〜ならでは」.Paid
  3. An explanatory text: how keigo has changed新あたらしい使つかい方かたが広ひろまったことをもって、すぐに「乱みだれ」と決きめつけるのは早計そうけいかもしれない。Keigo went from marking rank to adjusting distance, and is still changing. How and why; common views vs the writer’s judgement; 「〜をもって」「〜に至いたる」.Paid
  4. A news report: new uses for a town’s empty houses元もと酒屋さかやがパン店てんに生うまれ変かわったのを皮切かわきりに、古書店こしょてんや小ちいさな宿やどなどが次々つぎつぎと開業かいぎょうした。A mountain town turns empty houses into shops and homes, with results and problems. Lead, background, voices; 「〜を皮切かわきりに」「〜を余儀よぎなくされる」.Paid
  5. A short story: the second-hand bookshop ownerようやく見みつけてもらえたと言いわんばかりに、店主てんしゅは目尻めじりにしわを寄よせて笑わらった。On a rainy evening the narrator buys a poetry book full of pencil notes, and later learns who wrote them; 「〜んばかりに」「〜ともなく」.Paid
  6. An argument: don’t take failure away from children子こどもたちが失敗しっぱいを恐おそれず、何度なんどでも「もう一度いちど」と言いえる人ひとに育そだつことを、わたしは願ねがってやまない。From a “can’t fail” science lesson, the writer argues failure is the way into learning. Concession, limits; 「〜を禁きんじ得えない」「〜てやまない」.Paid
  7. Two commentaries: machine translation and learning機械きかいの性能せいのうのいかんによらず、相手あいての言葉ことばで語かたりかけることの意味いみは変かわらない。A teacher says learn to use machine translation early; a translator says build the basics first; 「〜いかんによらず」「〜とあって」.Paid
  8. An essay: city freedom, village warmth町まちの自由じゆうと村むらのぬくもりは、おそらく同おなじ一ひとつのものの表おもてと裏うらなのだろう。A city-born writer moves to a mountain village and comes to rethink freedom and warmth; 「〜ながら（に）」「〜たるもの」.Paid
  9. Formal speech and letter: a retirement speech and thanks会社かいしゃを離はなれましても、皆様みなさまのご活躍かつやくを陰かげながら応援おうえんしてまいる所存しょぞんでございます。A retirement speech and the thank-you letter after it. Find the real content in set formats; 「〜に際さいしまして」「〜所存しょぞんです」.Paid
  10. An explanatory text: where “common sense” comes from常識じょうしきとは、いわば過去かこの誰だれかが出だした答こたえなのだ。Common sense changes with time, place and family; it arises, spreads and stays. Then a way to view it. Step signals; 「〜べく」「〜とはいえ」.Paid
  11. A commentary: the language of advertising大切たいせつなのは、その言葉ことばが何なにを言いっていて、何なにを言いっていないのかを読よみ分わけることだ。A commentary: ads have value, yet “science-like” and mood-promising words play on readers’ weak spots; three questions to ask. 「〜めく」「〜きらいがある」.Paid
  12. A short story: the night bus何なにも決きめなくても、朝あさは来くる。The narrator quits her job and rides a night bus home; a stranger’s sweet and one remark. Feelings in details; 「〜や否いなや」「〜が早はやいか」.Paid
  13. Information search: reading membership terms退会たいかいは、届とどけを提出ていしゅつした月つきの末日まつじつをもって成立せいりつする。Sports club terms: find the clause for a person’s case, work out fees and dates; 「〜をもって」「〜に限かぎり」「〜ものとする」 and 「ただし」.Paid
  14. An argument: tradition and change伝統でんとうを守まもるとは、形かたちを凍こおらせておくことではない。Two towns change a festival, one to keep it going, one to suit outsiders: what keeping tradition means. 「〜であれ〜であれ」「〜なりとも」「前者ぜんしゃ」「後者こうしゃ」.Paid
  15. N1 reading review: commentary, comparison, info search要約ようやくは文章ぶんしょうの地図ちずであって、文章ぶんしょうそのものではない。Three texts, one question type each: a commentary on summaries, two views on school uniforms, practice-room rules; then a table of N1 question types and traps.Paid